Hotărârile instanțelor inferioare pot fi contestate în instanțele superioare. În general, există două etape de contestare a hotărârilor în procedura civilă.
În termeni generali, standardele în domeniul drepturilor omului nu prevăd dreptul de a face apel sau recurs în toate cazurile și toate litigiile. Cu toate acestea, dacă legea Republicii Moldova vă permite să atacați decizia unei instanțe inferioare, ceea ce este prevăzut în majoritatea cazurilor, instanțele superioare trebuie să respecte cerințele și garanțiile unui proces echitabil.
Etapele de contestare sunt de obicei:
După ce ați primit o decizie sau o hotărâre a instanței de fond (judecătorie), o puteți contesta la instanța superioară. În Republica Moldova, aveți dreptul de a contesta majoritatea deciziilor și hotărârilor judecătorești emise de prima instanță la instanța superioară - curtea de apel. În procesul de examinare a apelului, curtea de apel are aceeași competență de a vă examina cazul ca și prima instanță (inclusiv în privința faptelor disputate și aplicarea legii). Într-o curte de apel, aveți aceleași drepturi și îndatoriri ca în fața unei instanțe inferioare.
Hotărârea unei curți de apel poate fi atacată în fața instanței de recurs: Curtea Supremă. Instanța de recurs nu va revedea faptele din cauza dumneavoastră. Această instanță va examina numai argumentele cu privire la erorile instanțelor inferioare ce țin de aplicarea incorectă a legii sau încălcări ale regulilor de procedură. Aceste erori trebuie să fie suficient de grave pentru a fi dus la o decizie potențial incorectă.
Întrucât o instanță de recurs se ocupă doar de aspecte ce țin de aplicarea legii sau de încălcările legii, cerințele pentru accesul la această instanță (cum ar fi calitatea argumentelor juridice din recurs sau taxele judiciare) pot fi mai stricte decât pentru accesul la curtea de apel. Există mai multe categorii de cauze, de exemplu așa-numitele cauze de „valoare mică” care se referă la sume relativ mici de bani, și care nu sunt susceptibile de a fi examinate de o instanță in ordine de recurs.